МІСТА МАЙБУТНЬОГО БУДУТЬ ОСВІТЛЮВАТИСЯ РОСЛИНАМИ
На вулицях наших міст ми звикли бачити чимало рослин, які виконують, як правило, чисто декоративну функцію. Але що, якщо всю цю флору можна було б наділити додатковими функціями? Скажімо, вдень рослини виробляють кисень, а вночі – освітлюють вулиці? Звучить фантастично, але насправді подібне вже скоро може стати реальністю.
Насправді ж така ідея не позбавлена сенсу і з економічних міркувань, адже, згідно з даними різних досліджень, на освітлення вулиць в нічний час витрачається від 10 до 20% всієї виробленої електрики. Як повідомляє видання Science Daily, вчені впритул наблизилися до створення біолюмінесцентних рослин.
Безліч живих організмів у змозі світитися в темряві. Більш того, раніше вченим вже вдавалося «активувати» необхідні гени у рослин. Наприклад, вдалося досягти світіння листя тютюну, застосувавши генну інженерію. А ось вчені з Массачусетського технологічного інституту вирішили використовувати нанотехнології. Вони створили кремнієві і полімерні наночастинки, які здатні переміщатися всередині листя і стебел рослин в певному напрямку, тим самим «виділяючи» світло. Усередині кожної з частинок міститься одна з трьох речовин: люциферин (який випромінює світло), люціферази (фермент, що змушує люциферин світитися) і кофермент А (він підвищує активність люціферази). Всі три наночастинки під тиском у водному середовищі поміщаються в продихи рослин.
У результаті вченим вдалося домогтися світіння листя рослини, яке в 100 000 разів перевищувало таке у генно-модифікованого побратима. Найцікавішим є те, що світіння з легкістю можна «відключити», додавши сполуку, що блокує будь-яке з трьох перерахованих вище речовин. На даний момент максимальний період світіння рослин дорівнює четверті години, але вчені планують збільшити цей показник.