Група вчених із США і Швейцарії виявила найстаріший матеріал на Землі, якому близько 7,5 мільярда років. 

Він потрапив на Землю із космосу разом із метеоритом Мерчисон, який впав в Австралії у 1969 році. Дослідники взяли частинки метеориту і перетворили їх в порошок. Цю пасту розчинили в кислоті, аби залишити лише зоряний пил.

«Це схоже на спалювання сіна, аби знайти у ньому голку», — сказав куратор Чиказького музею і доцент Чиказького університету Філіп Хек.

Аби визначити вік цього пилу, вчені встановили, скільки на нього впливали космічні промені. Вони є частинками високої енергії, які подорожують через нашу галактику і проникають у тверду матерію. 

Відтак науковцям вдалося виявити переважно частинки, яким від 4,6-4,9 мільярда років. Для порівняння Сонцю 4,6 мільярда років, а Землі 4,5. Водночас в метеориті є і пил, якому близько 7,5 мільярда років. Науковці також зазначають, що в ньому, ймовірно, є і ще старіші частинки.